目前，国内甲醇生产装置在新装置开车和催化剂使用后期，普遍出现甲醇水冷器结蜡现象，水冷器结蜡后，会造成水冷器换热效果不好，分离器分离效率下降，进一步影响甲醇产量，形成恶性循环，使甲醇又与新鲜气混合进入合成塔内发生副反应。传统的煮蜡方法必须系统停车，压缩机继续循环打气，在水冷器的壳程通入蒸汽，加热水冷器，使得在水冷器列管内的石蜡熔化并随循环气带入分离器排掉。此方法的主要缺点是系统必须切气泄压，严重影响甲醇产量，同时由于泄压后系统内的气体减少，造成循环量减少，当石蜡熔化后，不能及时带入后系统。鉴于此，兖矿国泰化工有限公司在传统煮蜡的基础上大胆创新，于2007年2月、3月先后进行了在线煮蜡，获得了成功。
在线煮蜡步骤及注意事项
1.逐渐关小甲醇水冷器的循环水上水阀门，刚开始可以快关，当阀门剩余量达到1/4～1/5时，应进行微调，在此调节过程中如果是多台水冷器，则应逐台煮蜡，不可同时进行。
2.现场人员用红外线测温仪测量甲醇水冷器出口温度，直到温度达到65～80 ℃（水冷器壳程设计最高温度为80 ℃）为止，控制室同时监控好分离器后的温度，注意压缩机运行情况。
3.煮蜡过程中，注意观察分离器液位（煮蜡前将分离器的液位控制在15%～20％）及循环水回水温度，此温度升幅为5～8 ℃/h，并且温度不能超过水冷器壳程设计温度（现场测温人员应在水冷器出口用记号笔圈定数个固定测温点，以便观察其温度变化），当水冷器出口温度、循环水回水温度急剧下降时，则表明水冷器煮蜡结束。
4.煮蜡结束后，循环水上水阀门逐渐复位，并观察分离器出口温度在煮蜡前后的变化。循环水恢复时，阀门动作不可过快，以免损坏设备。
5.关闭循环水时，不可用循环水回水调节，因为当回水阀门关闭到一定程度后，壳程内的循环水被加热升压可能会胀坏水冷器。
在线煮蜡取得的效果
1.分离器出口温度从57.9 ℃降至48.5 ℃，此温度记录为单台水冷器煮蜡结果，2台水冷器煮蜡结束后分离器出口温度可降至41.5 ℃，效果明显。
2.系统可正常运行，不受时间和工艺条件限制，只要需要随时可以进行煮蜡，节约开停车成本，同时不影响甲醇产量。
3.不用增加任何额外附件和投资，只要操作人员严格阀门开关的操作。
4.及时、有效地回收循环气中的甲醇，经分析，煮蜡前循环气中的甲醇含量为0.96％，煮蜡后甲醇含量降至0.71%。
5.经过分析试验，煮蜡前后循环气中的甲醇浓度降低了26％，以我公司的气量及工况计算，可节约甲醇0.733 t/h，回收甲醇17.6 t/d，甲醇按市场价2800元/t计算，则每天可增加效益49280元。
6.进塔甲醇含量由原来的约1.0%降低到0后，甲醇催化剂活性提高，使用寿命延长。甲醇副反应大幅度减少，原料气消耗降低，甲醇质量更优。
通过在线煮蜡，可以有效地缓解甲醇水冷器结蜡给生产带来的麻烦，降低甲醇的损耗，同时避免了系统的停车。因此，在线煮蜡是一个行之有效的方法。