由于对大举投资建设醋酸项目缺少有效的调控手段，醋酸产能出现快速扩张甚至远远超过国内需求增长，引起了业界广泛关注。9月18～21日在成都召开的醋酸及衍生物技术市场研讨会上，业内专家达成共识，为行业健康平稳发展，必须通过积极开发下游产品、节能降耗、开拓国际市场、提高工艺技术水平等手段分散和化解市场风险。
我国是全球醋酸需求增长最快的国家，一直大量进口醋酸。但随着煤化工和天然气化工的发展，醋酸作为碳一化学产品链的重要一环成为投资热点，产能剧增。同时，国际醋酸巨头也在中国不断新建大型装置，抢占市场。据预测，我国2010年醋酸消费量可达360万吨，产能却将超过600万吨。近乎疯狂的产能扩张将使我国很快从醋酸净进口国转为净出口大国。面对这一根本性的转变，业内专家提出了应对之策。
首先，大力研发下游产品，形成以醋酸为基础原料的精细化工产品链。国内醋酸龙头企业江苏索普集团、上海吴泾化工有限公司已开始采用这一策略，开发了醋酸酯和醋酐等项目。西南化工研究设计院等科研院校也把开发相应工艺技术作为科研重点。
其次，实施节能降耗提升竞争力。中国石油和化学工业协会相关负责人指出，节能减排的基本国策决定着企业的发展与否甚至生死存亡。这一观念不仅引起了生产企业的高度关注，配套单位也表示将给予支持。如工程设计单位提出将在项目设计源头体现这一理念，设备制造企业准备重点推出节能高效换热器、反应釜等。
再其次，将产品技术打入国际市场。其中，如何应对REACH法规成为当前焦点。专家提示该法规的实施不可逆转，不应对不能作为一个选择。行业协作组表示将组织企业进行联合预注册。
最后，发展具有自主知识产权的核心技术。虽然国内醋酸行业已走向成熟，但单套装置设计规模多为年产20万吨，与国外年产50万～120万吨的规模相差很大，产品的纯度也不高，有待我国科研人员自主研发，打破国外技术垄断。
醋酸产业初期的产能扩张是可喜的，它打破了国内市场对进口醋酸的依赖。江苏索普集团率先于2004年应用国内核心技术建成投产15万吨级装置，2007年扩产到40万吨级；上海吴泾化工有限公司将10万吨级引进装置扩产到25万吨，35万吨级自建装置也于2007年投产；山东兖矿20万吨级装置于2005年投产，目前年产能达到了30万吨；大庆油田20万吨级装置于2007年投产。另外还有6、7家企业也建设了20万吨级装置。
跨国公司的加入使得局面渐趋紧张。鉴于中国醋酸市场的快速增长，国外醋酸巨头纷纷在国内建设醋酸装置。塞拉尼斯于去年上半年在南京投产了60万吨级装置，目前正着手再建第2套同等规模装置。BP在南京建设了50万吨级装置，还将在重庆增建1套65万吨级装置。
当前，国内企业的醋酸产能扩张仍在继续。我国多个煤化工和天然气化工基地都有醋酸建设计划。如扬子江乙酰化工有限公司65万吨级扩建项目，上海华谊在安徽无为县化工园将投资建设50万吨级项目，甘肃银光化学集团将投建30万吨级项目，四川广安路特安天然气公司投建40万吨级天然气制醋酸项目等。如果这些项目按期实施，到2013年，我国醋酸产能将达到惊人的895万吨（不包括乙烯法和乙醇法的105万吨）。