驱车驶入江苏扬子江国际化学工业园内，一座气势雄伟的现代化化工城映入眼帘，这就是成立已40多年的“老字号”化工企业——江苏华昌化工股份有限公司，它代表了我国化肥、纯碱生产装备和技术的最高水平。近年来，公司大力实施科技创新战略，在力求降本增效的同时，不断延伸产业链，有效提升了发展空间。
2013年12月，公司在涟水兴建的100万t/a新型生态肥料生产基地全面投入运营，今年8月，张家港厂区15万t/a浓硝酸项目也产出成品，这为公司做大做强肥料产业奠定了坚实的基础。目前企业已形成了合成氨、尿素、氯化铵、复合肥等农用化工，纯碱等基础化工，多肽、环乙亚胺、精甲醇、硼氢化钠、系列氨基酸等精细化工和生物化工产品的产业格局。
据了解，华昌化工15万t/a浓硝酸项目总投资2.16亿元，去年10月底投产。这个项目的投产，填补了张家港、苏州以及周边地区没有浓硝酸生产基地的空白，而且也为华昌化工自身下游的发展，提供了原料。陈建如说，“今年4月份，公司申报的扩建15万t/a浓硝酸项目荣获2013年度市技术改造第四名，获得专项奖励资金285万元。这个项目预计可以为企业新增年销售收入2.25亿元，新增利税4800万元。”
1992年，成为全国第一家100%炉渣回收利用的合成氨生产企业；1993年，成为全国第一家合成氨蒸汽自足有余的企业；2003年，成为全国同行业第一家实现中水回用的企业；2006年建成投产的新区“集全国先进技术于一身”，成为煤制气氮肥生产工业的样板工程；2009年，中国氮肥行业50强企业……多年来，公司以“办百年老厂，创民族基业”为追求，以“全省争第一，全国要领先”为目标，通过内抓管理和循环经济，外抓市场和品牌，各项主要技经指标均居全国同行业前列，在行业中享有较高的声誉。
除了新建项目之外，华昌化工还对公司原有项目进行了升级改造。目前，总投资8.2亿元的原料结构调整技术改造已经进入工艺配管阶段，今年四季度就可投入使用。“届时，可以大大降低生产成本”，陈建如说：“原来用无烟块煤的，现在直接用烟煤就行了。用无烟块煤置1 t合成氨用块煤在1.2 t~1.3 t，单煤的成本就要1500元左右。那我们用了烟煤之后，最多的消耗也就900元/t。此外，新设备达产后，生产效率也将得到大幅提升，华昌化工也可以因此成为扬子江国际化学工业园的气化中心。”