近日，中国科学院大连化学物理研究所研究员陈吉平团队利用精心设计的蜡铸造法和“相转换”过程，制备了具有大孔结构的聚偕胺肟（WMPAO）水凝胶粒子，并将WMPAO包覆进海藻酸-聚丙烯酸（A-PAA）球中，制备了A-PAA@WMPAO复合球材料。该复合球材料可用于海水中铀酰离子的富集分离。
该研究利用PAO碱水溶液和蜡的共熔融制备了蜡铸大孔PAO（WMPAO）水凝胶；冷却至室温后，通过自然挥发除去所得白色固化块状材料中的水分，得到收缩的淡黄色硬质块状材料；将所得块状材料研磨成细小颗粒并除蜡，得到的WMPAO水凝胶粒子具有明显的奶酪状形貌和丰富的大孔。为了便于实现海水提铀及材料回收，该研究将制备的WMPAO水凝胶粒子包覆进A-PAA球中。
研究发现，A-PAA@WMPAO复合球同时具备高的吸附容量、良好的机械强度和重复使用性以及对铀酰离子理想的亲和性和选择性。A-PAA@WMPAO球对加标真实海水中铀的提取效率为95.9至99.5%，对10 L真实海水获得的铀吸附容量达4.79 mg/g。