近日，韩国原子能研究院中子科学部金亨燮博士研究组开发出一种环保技术，可从磷酸铁锂电池中重新提取锂。
研究人员通过分解磷酸铁锂废电池产生粉末形态的正极材料，将其与氯气在200℃下反应10分钟，以氯化锂的形式提取锂。氯化锂通过现有的商用化转换工程，可转换成碳酸锂或氢氧化锂，并再次用作新磷酸铁锂电池正极材料的合成原料。如果用传统的酸性溶液处理方法，正极材料中的磷酸铁中会因结构受损而无法回收利用，但在新技术中几乎没有损伤，可重新合成磷酸铁锂电池正极材料，或用作新一代锂金属电池材料，提高了经济性。另外，该反应方法产生的副产品是盐水形态，比传统方式产生的酸性废水更为环保。
为证明该技术的效率，研究人员利用韩国唯一的研究用核反应堆“Hanaro”的中子衍射分析装置，对材料进行了精密分析。结果显示，磷酸铁锂电池中99.8%的锂被提取，提取的锂纯度为98.8%。