美国富美实公司工业化学品部总裁马克·道格拉斯日前表示，2012年美国纯碱工业有望继续保持强劲态势，因为美国国内和出口需求双双增长，足以支撑生产持续复苏；2012年预计全球纯碱产能的利用率将在80%左右，考虑到美国的低成本优势，预计美国的纯碱装置仍将满负荷运行。
道格拉斯的这一观点在业界很具代表性。从2012年前两个月的表现看，全球纯碱市场仍然保持健康状态。他预计2012年全球纯碱市场需求将达到5500万t，比2011年增长5%。
除了生产企业外，咨询公司也对全球纯碱市场需求持乐观看法。美国咨询公司IHS化学公司表示，2011年全球纯碱市场需求约为5220万t，未来5年这一市场预计将以年均4.3%的速度增长，到2016年将达到6460万t。其中，中国市场的需求增速更快，将以年均5.3%的速度快速增长。
美国地质调查局的统计数据显示，2011年北美地区的纯碱产量约为1070万t，与2008年1130万t的峰值相比还有4%~5%的差距。IHS化学公司表示，2012—2016年美国纯碱产量将以年均约2.3%的速度增长，以满足国内和出口需求的增长，预计到2015年美国将新增130万t的纯碱产量。
IHS化学公司还进一步分析了北美地区的纯碱进出口情况。2011年北美地区仍是全球主要的纯碱净出口地区，估计出口量超过550万t，到2016年将增加至640万t以上，主要是来自美国的出口将大幅增加。该地区的纯碱进口则主要发生在加拿大和墨西哥。
业内人士认为，与生产成本较高的中国相比，美国具有明显的成本优势，因此即便全球一些地区已经出现纯碱产能过剩的局面，美国生产商仍能维持不错的盈利水平。马克·道格拉斯指出：目前全球纯碱产能处于过剩状态，尤其是中国和欧洲。
最近，北美纯碱生产商已经成功地上调2012年国内和出口货物产品价格，不过价格上涨幅度随合同条款有所不同。受市场需求增长的刺激，富美实公司已经重启了位于怀俄明州格兰杰闲置已久的1套50万t/a纯碱生产装置。此外，公司还计划在格兰杰工厂新建1套70万t/a的纯碱生产装置，现正在进行可行性研究，预计年内就可作出决定。