中国科学院兰州化学物理研究所聚合物自润滑复合材料研究组近期发展了一种新型聚合物刷接枝磁性复合微粒，可实现高效油水分离。研究人员将聚（N-异丙基丙烯酰胺）（PNIPAM）接枝在二氧化硅包裹四氧化三铁纳米微球上，制备了聚合物刷接枝磁性复合微粒，利用他们特殊的润湿性将其应用于油水分离。
与重力驱动油水分离不同，该聚合物刷接枝磁性复合微粒可作为固体稳定剂扩散到油水界面区域，通过体积排阻作用将油水直接接触界面最小化。同时，在外部磁场作用下，可轻易将皮克林乳液从油水混合物中分离。相比传统的超疏水/超亲水微粒进行油水分离，该方法利用PNIPAM特殊润湿性能的同时，充分发挥了微纳米颗粒高比表面积的优势，极大地提高了微纳米颗粒油水分离效率。新材料有望在油水分离领域获得广泛应用。