有一家化肥企业生产的专利系列产品，因品质优良、包装袋外观设计新颖而广受消费者喜爱，产品畅销全国。另一家企业未经这家化肥企业授权，擅自制造、销售与其包装袋外观相近似的产品。当地法院审理后判决，侵权企业除一次性赔偿拥有专利企业的经济损失之外，还必须立即停止生产、销售侵权产品，销毁其库存侵权产品。
从这一案例可以看出，市场经济发展到今天，外观包装对消费者的引导作用至关重要。企业要赢得消费者，占领市场优势，就要使产品的开发设计跟上消费者日益变化的需求，同时还必须把自主开发的设计成果以申请专利的方式加以保护。
那么，如何判定外观设计专利被侵权？如何让专利侵权无空可钻？笔者以为：
一是要弄清什么是外观设计。目前，许多企业对于产品的外观设计知之甚少。专利法所称的外观设计，是指产品的形状、图案，以及色彩与形状、图案相结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。
二是如何判断专利侵权。如果侵权产品在功能、用途上与外观设计专利产品相同，就可确定是侵权。另外，对比专利产品与被控侵权产品，如果两者之间的外观设计相同或近似，仿冒者在视觉上误导民众消费，可以确定构成了侵权。
三是检索专利是否已授权。目前，我国的专利初审制也会导致相同或近似的外观设计同时获得授权。对此，我国专利法又规定：当出现重复授权时，只有申请日在先的专利权受到保护。因此，申请人应当全面检索同类专利情况，规避他人专利。
四是严防专利技术泄密。为赢得市场主动权，申请外观设计专利的保密工作尤为重要，企业要加强涉密人员教育，提高保密级别，构筑多层防护网，严防自己的成果被人抢先申请专利。
五是防控并举。建立外观设计维权机制，制定专利保护措施，防止侵权漏洞。对待侵权者，必须拿起法律武器，保护自己的合法权益。
六是曝光侵权企业名单。为使全社会尊重和保护知识产权，专业服务机构应建立侵权企业黑名单数据库，通过新闻媒体曝光侵权企业名单，保障权利人的合法利益。