美国新墨西哥州环境部门日前宣布，允许美国钾肥生产商Intrepid公司在HB钾盐矿的地面水排放，这意味着HB钾盐矿即将开工建设。
该公司希望在HB矿区以低廉的操作成本生产更多的钾肥产品，并利用溶解矿石、暴晒蒸发技术回收剩余的非活性的钾盐矿层。
当然，这项计划还需要得到联邦土地管理局的批准。2009年，联邦土地管理局称其正在审阅该公司提交的环境影响报告，预计将于2011年第三或者第四季度完成。
HB项目将在获得各相关部门批准之后开工建设，随后的12~18个月将建成投产，将于开工建设后的两年达到设计产能。Intrepid公司称该项目计划投资1.2亿~1.3亿美元。HB矿区每年将为Intrepid公司带来15万~20万吨钾肥产品，其开采年限大约为28年。
据称，Intrepid公司将向HB原来的矿井注入饱和盐水，以溶解剩余的非活性钾盐。含有大量钾盐的溶液将被抽到地面，进入暴晒蒸发池。在那里溶液中的钾盐将被沉淀下来，送往临近的浮选厂加工。